QUAL É A LOJA MAÇÔNICA MAIS ANTIGA DO MUNDO?

 

Introdução

A Inglaterra é considerada o berço da Maçonaria por esta ter lá se firmado quanto organização após a criação da Grande Loja de Londres e Westminster em 24 de junho de 1717 em Londres. Apesar disso, no que tange ao aparecimento de Lojas (operativas e especulativas) e de documentos antigos sobre a Maçonaria, é nítido que a Escócia provavelmente é, se não o berço, o ninho da Maçonaria moderna, com o que concorda Harry Carr em Ars Quatuor Coronatorum vol.81 (1968, p. 159) “O céu abençoe os escoceses! Eles cuidaram de cada pedaço de papel, e se não fosse por eles, não teríamos praticamente nenhuma história. O nosso material mais antigo e fino é quase todo escocês!”.

Este fato foi constatado inclusive pelo 3° Grão-Mestre da própria Grande Loja de Londres John Teophilus Desaguliers. De acordo com LYON (1900) no seu History of the Lodge of Edinburgh (Mary´s Chapel) nº 01, em 1721 Desaguliers viajou a Edimburgo (Escócia) a negócios e acabou por participar de uma reunião com os Mestres Maçons e o Vigilante (antiga e alternativa denominação para o Mestre da Loja) da Loja Mary´s Chapel, onde ele foi recebido em Loja como Irmão, e onde supostamente ele teve a ideia da elaboração das Constituições (futuras constituições de Anderson de 1723) e da organização das cerimônias inglesas com base nas diferentes preleções que presenciou na Loja Mary´s Chapel, preleções estas que constituíram “o ritual que ele estava ansioso para apresentar” aos irmãos ingleses.

Segundo o pronunciamento do Irmão John Hamill , diretor de comunicação da Grande Loja Unida da Inglaterra, no documentário The Scottish Key – An Investigation into the origins of Freemasonry (SimonGo Productions, 2007), até então na Inglaterra da fundação da Grande Loja de Londres as sessões se davam, ao contrário das práticas escocesas, de forma simples: com os membros da Loja sentados em volta de uma mesa posta em cavaletes, desenhando com giz no chão, ou num quadro, os símbolos da cantaria e tratando dos assuntos cabíveis ao momento, após o que apagavam os desenhos e serviam o jantar nestas mesmas mesas.

Ainda de acordo com o documentário The Scottish Key – An Investigation into the origins of Freemasonry (SimonGo Productions, 2007), e as apresentações que nele constam proferidas pelos irmãos Ewan Rutherford e Joseph McArthur, ambos membros da Loja Mary´s Chapel, há registro em ata da visita de Desaguilers, onde se lê:

“Naquele dia, Doutor John Theophilus Desaguliers, membro da Royal Society e Capelão junto a sua Graça Jaime Duque de Chandoi, último Grão Mestre das Lojas Maçônicas de Londres, estando na cidade, desejou conferenciar com o Vigilante e Mestres Maçons de Edimburgo, o que lhe foi concedido, pois tendo sido reconhecido e estando devidamente qualificado em todos os aspectos da Maçonaria, o receberam como irmão na Sociedade”.

Com a indubitável e já comprovada antecedência das Lojas escocesas, surge então uma singela disputa entre duas Lojas: The Mother Kilwinnig Lodge nº 0 (que por algum tempo foi a nº 2) da cidade de Kilwinning e The Lodge of Edinburgh (Mary´s Chapel) nº 1 da cidade de Edimburgo, na contenda de comprovar qual delas é a Loja mãe da Escócia e consequentemente a Loja mais antiga do mundo. A seguir, tem-se um pouco da história de ambas.

Kilwinning: The Mother Kilwinning Lodge nº 0

Segundo o que diz a própria Loja Kilwinning no seu website através do texto de autoria de Bloomfield (http://www.mk0.com/history1.htm, 2015), a sua história data de cerca do ano de 1140 com a construção da abadia da cidade de Kilwinning, na Escócia.

De acordo com o histórico da Loja, nesta época, o Papa Inocêncio II (o mesmo que apoiou e estabeleceu privilégios aos Cavaleiros Templários em 1139) criou corporações (ou fraternidades) de pedreiros, e deu a elas certos privilégios com o objetivo de enviar artistas italianos, que eram famosos por construírem catedrais, para erguerem igrejas noutros países também.

Uma guilda destes pedreiros e forasteiros parece ter ido a Kilwinning, para construir a abadia, e de acordo com os relatos da Loja, lá fundou e constituiu a primeira Loja regular da Escócia. A Loja foi fundada na sala capitular dentro da abadia, uma sala com 11,6 x 5,8 m, e ali permaneceu até à sua reforma em 1560, quando Earl de Glencairn, um inimigo mortal de Earl de Eglinton (que mantinha uma forte amizade com a Loja), destruiu grande parte da abadia.

Eles continuaram a se reunir de acordo com o que sugerem os relatos da Loja. Primeiro, na abadia em 1598-1599, depois numa casa no Crossbrae no centro da cidade em 1643 e por fim numa casa da corte de Earl de Eglinton. Em meados de 1700, os membros decidiram por construir uma Loja e em 1779 a antiga Loja foi construída na entrada da abadia. Infelizmente, 100 anos depois, devido à deterioração e o receio da construção entrar em colapso, o templo foi demolido e um novo foi construído a trinta quilômetros de distância do local anterior, e lá permanece até hoje. Esta última construção foi consagrada em 1893.

O artigo The Grand Lodge of Scotland publicado no website The Masonic Trowel (2015) relata que antes da formação da Grande Loja da Escócia em 1736, a Loja Kilwinnig afirmava ter sido uma Grande Loja por si só, com o direito de emitir cartas constitutivas para outras Lojas que desejavam desfrutar dos privilégios da Maçonaria.

É importante definir aqui qual é o conceito de “Grande Loja”. Uma Grande Loja precisa ser um corpo independente e soberano, que não deva obediência a qualquer outro corpo maçônico, o que exclui da definição todas as Grandes Lojas Provinciais e todas as outras Lojas que trabalham sob uma carta patente de um diferente corpo de jurisdição. Uma Grande Loja que nunca expediu nenhuma carta constitutiva, mesmo que cumpra todas as outras exigências, não é uma Grande Loja de fato e sim apenas de nome.

Todas as Lojas inglesas e escocesas, que existiam antes de 1717, exceto uma (a Loja Kilwinning), passaram pelo teste de serem independentes, mas nunca emitiram nenhuma carta constitutiva a outras Lojas e, portanto, não poderiam ser consideradas Grandes Lojas.

Após a Grande Loja de Londres publicar o Livro das Constituições em 1723 (Constituições de Anderson), foram acrescentadas algumas outras regras para o estabelecimento de uma Grande Loja regular (como ter sido formada por no mínimo três Lojas, por exemplo).

Entretanto, apesar de ter grande validade para muitos maçons, foram regras criadas pela Grande Loja de Londres (hoje Grande Loja Unida da Inglaterra) e que não tem outros precedentes históricos. Por isto a Loja Kilwinning considera que foi uma Grande Loja por si só e mais antiga que a própria Grande Loja de 1717.

Muitas Lojas carregam o nome da Kilwinning até hoje nas suas cartas constitutivas. Sendo a Escócia um país pequeno, era indesejável que lá houvesse duas Grandes Lojas, sendo assim a Kilwinning abriu mão destes direitos de que possuía quando houve a formação da Grande Loja da Escócia em 1736.

Segundo o já citado artigo The Grand Lodge of Scotland publicado no website The Masonic Trowel (2015), em 1743, a Grande Loja da Escócia decidiu por enumerar as Lojas pela idade dos seus registros. Infelizmente as atas mais antigas da Loja Kilwinning datam de 20 de dezembro 1642, e os registros anteriores que se pensava existir podem ter sido hipoteticamente contrabandeados por monges para a França quando da queda do cristianismo na Escócia, apesar de ser mais aceitável a hipótese de que tenham sido destruídos durante um desastroso incêndio nos arredores do Castelo de Eglinton. Logo, a Loja de Edimburgo, que possuía registros de 1598, conquistou o primeiro lugar.

A Loja Kilwinning foi então a segunda colocada no hall da Grande Loja, o que gerou a discordância dos seus membros que a retiraram da égide da Grande Loja e continuaram a emitir cartas constitutivas para outras Lojas como antes. Estas Lojas “filhas” da Kilwinning não ficaram apenas na Escócia, pois tem-se notícia de Lojas que também foram criadas e patenteadas por ela na Irlanda, EUA, Antígua e no Caribe.

Ainda no que afirma a Loja no seu website, a disputa terminou em 1807 quando a Grande Loja da Escócia e a “Grande Loja de Kilwinning” se reuniram em Glasgow e acertaram as suas diferenças tecendo um acordo onde a Loja Kilwinning foi aceita como mais antiga, colocada no topo do hall da Grande Loja da Escócia, recebendo assim o distinto e famoso número “0” e o título de Loja Mãe da Escócia.

Foi acordado ainda que o Venerável Mestre da Loja Kilwinning seria automaticamente o Grão Mestre Provincial de Ayrshire. Assim, a Mãe Kilwinning, como passou a se denominar, também renunciou ao direito de emitir as cartas constitutivas novamente.

Em 1860, durante uma busca no Castelo de Eglinton os agora famosos Estatutos de Schaw de 1598 e 1599 foram encontrados. William Schaw, o Mestre de Obras do Rei e “Vigilante de todos os Maçons”, foi designado pelo Rei James VI para liderar os irmãos escoceses nas suas “cerimônias sagradas”. Segundo o que informa ISMAIL (2011) está aí um fato de que as lojas escocesas não eram de simples pedreiros, pois já possuíam “cerimônias sagradas”, isto cem anos antes da criação da Grande Loja de Londres e Westminster.

Schaw escreveu logo no cabeçalho do seu segundo estatuto, datado de 28 de dezembro de 1599, que a Loja Kilwinning era a Loja “cabeça” da Escócia e conferiu a ela vários privilégios. Porém ele deixa bem claro no artigo terceiro deste documento que a Loja Kilwinning é a nº 2 da Escócia e que a nº 1 é a Mary’s Chapel:

“Primeiro, fica ordenado que os Vigilantes dentro dos limites de Kilwinning e de outros locais jurisdicionados a esta Loja devem ser escolhidos e eleitos anualmente pela maioria dos mestres da referida Loja no dia vinte de dezembro, e que isso aconteça dentro da igreja de Kilwinning pois esta é a líder e segunda Loja da Escócia […]. Pensa-se necessário e oportuno por meu Senhor, Vigilante Geral, dizer que a Edimburgo deve ser em todos os tempos futuros, como foi antes, a primeira e principal Loja, na Escócia, e que a Kilwinning será a segunda, como tem sido notado notoriamente através dos nossos antigos registros, e que a Stirling será a terceira Loja, de acordo com os antigos privilégios.”

O primeiro acordo entre a Grande Loja da Escócia e a Loja Kilwinning durou 176 anos, até que em 1983 foi alterado mais uma vez, onde novamente as mudanças diziam respeito à Kilwinning. O Venerável da Loja Kilwinning não seria mais o Grão Mestre Provincial de Ayrshire, em vez disso: A Loja Mãe Kilwinning teria para sempre o direito de nomear um irmão para ser o Porta-Bíblia da Grande Loja e foi consagrada e instituída a Grande Loja Provincial de Kilwinning, tendo a Loja Mãe Kilwinning o direito exclusivo de nomear o Grão Mestre Provincial desta. Todas estas mudanças ainda garantiram a posição singular e a autonomia da Loja no mundo maçônico.

Mary’s Chapel: The Lodge of Edinburgh (Mary’s Chapel) nº 1

No seu website, a Loja de Edimburgo (Mary’s Chapel) nº 1 diz ocupar uma posição invejável, não apenas na Maçonaria escocesa, mas na Maçonaria mundial. Devido à diligência dos irmãos que serviram à Loja como secretários e daqueles que acharam por bem manter a salvo os seus registros, a Loja tem uma ata que remonta a 31 de julho de 1599. Esta é a ata de Loja mais antiga ainda existente em qualquer lugar do mundo e o seu conteúdo reflete a natureza operativa da Loja naquela época.

Foi só com a admissão de maçons não-operativos, ou especulativos, no século XVII que o ofício começou a adoptar a forma como conhecemos hoje. Em relação a isto, a Loja de Edimburgo também pode reivindicar a sua precedência com uma ata de 1634 que registra a admissão de Lord Alexander, Sir Anthony Alexander e Sir Alexander Strachan na Loja, e posteriormente outra ata de 1641 quando Robert Moray foi iniciado na Loja que tinha sido convocada em New Castle (Inglaterra), o primeiro Maçom não-operativo a ser admitido em solo inglês.

A Loja de Edimburgo também é chamada de Mary’s Chapel pois se reunia na Capela de Maria em Niddry’s Wynd, Edimburgo. Com a demolição da capela em 1787, a Loja reuniu em vários locais até se firmar na 19 Hill Street em 1893 na New Town.

Em 1736, de acordo com o artigo The Grand Lodge of Scotland publicado no website The Masonic Trowel (2015), St. Clair de Rosslyn, Grão Mestre da Escócia, convocou uma reunião com trinta e duas Lojas no templo da Loja de Edimburgo, e deu a elas todos os direitos e outros títulos de acordo com os privilégios que ele e os seus herdeiros possuíam como Grãos Mestres dos maçons Escócia.

Assim a GLoS (Grand Lodge of Scotland) foi criada em 30 de novembro de 1736. A Loja Kilwinnig estava representada por procuração, e dela foram eleitos os primeiros oficiais da GLoS e assim permaneceram até que os irmãos decidiram enumerar as Lojas de acordo com a sua antiguidade.

O posto de mais antiga, obviamente foi reivindicado pela Kilwinning, mas esta foi contrariada pela Mary’s Chapel que alegou e provou ter registros mais antigos como atestado da sua precedência. Foi assim que a Loja Mary’s Chapel se tornou a Loja nº 1 e a Kilwinning a Loja nº 2.

Muitos membros notáveis pertenceram a Loja Mary’s Chapel incluindo Sua Alteza Real, o Príncipe de Wales que posteriormente se tornou o Rei Edward VII e Sua Alteza Real o Rei Edward VIII.

Segundo o que diz o artigo Oldest Masonic Lodge – Which Lodge is the Oldest Masonic Lodge in the World? publicado pelo website Masonic Lodge of Education, os dois foram admitidos na Loja, tomando a obrigação sobre a bíblia.

Assim como os estatutos de Schaw e as atas antigas, a caneta com a qual eles gravaram os seus nomes no hall da Loja após a iniciação permanece preservada no museu da Loja até hoje.

De acordo com Ars Quatuor Coronatorum, vol. 3 (1840, P. 204-206), transcrição da mais antiga e prestigiada Loja de pesquisas do mundo The Quatuor Coronati Lodge nº 2076, de Londres (Grande Loja Unida da Inglaterra), em trabalho intitulado Formation of the Grand Lodge of Scotland e apresentado por E. MacBean, sobre as quatro velhas Lojas envolvidas nos eventos que culminaram na eleição de St. Clair como primeiro Grão Mestre da Escócia no dia de Santo André em 30 de novembro de 1736, diz-se que a Loja Mary’ Chapel nº 1 certamente desempenhou um papel crucial, embora não tenha sido tão proeminente quanto a Loja Canongate Kilwinning, que foi a mais vigorosa de todas.

A Loja de Edimburgo (Mary’s Chapel) nº 1 possui no seu museu, preservado até os dias de hoje, o original do tão famigerado manuscrito datado de 31 de julho de 1599, e o original do primeiro estatuto de Schaw de 28 de dezembro de 1598, que são tão valorosos para os estudos maçónicos.

Com pequenas exceções, os seus registros continuam até os dias de hoje, e embora não figure atualmente no topo do hall da Grande Loja, ela ainda permanece sendo a nº 1, assim como nos dias em que o Mestre de Obras William Schaw, Vigilante de todos os maçons da Escócia, a chamou de mais importante e primeira Loja da Escócia.

Ainda segundo Ars Quatuor Coronatorum, vol. 3 (1840, P. 204-206) no artigo Formation of the Grand Lodge of Scotland, a sua existência pode datar de muito antes de 1598, mas a data exata quando a Loja foi fundada é um ponto discutível.

Alguns estudiosos afirmam que o seu início se deu quando da construção da abadia de Holyrood por David I, em 1128. A sua vasta história continua com a Corporação, que surgiu em 1475 quando a profissão de pedreiro foi legalmente constituída sob a sanção do Conselho de Magistrados da Cidade de Auld Reekie (apelido escocês da cidade de Edimburgo), e recebeu permissão para se reunir no corredor da capela sagrada de São João com o distintivo de Colégio Kirk de St. Giles. A associação foi reforçada posteriormente pela admissão de vários operários de outras profissões, incluindo vidraceiros, tanoeiros, estofadores, pintores, encanadores etc. e ficou conhecida como Corporação Unida de Mary’s Chapel.

A capela que dá nome à Loja foi construída em 1504 pela Condessa de Ross, e dedicada à virgem Maria (ou seja, Mary’s Chapel – A capela de Maria). Ela foi situada em Niddry’s Wynd – Edimburgo, mas em 1787 teve de ser removida para abrir caminho para a construção da Ponte Sul.

A guilda comprou este ponto de encontro em 1618, que entre outras coisas serviu também como depósito de armas durante a guerra civil de Charles I e como espaço para um centro presbiteriano, porém a serventia mais notável para o local foi sem dúvidas o teto sob o qual foi fundada a Grande Loja da Escócia em 1736.

Narra ainda a publicação Formation of the Grand Lodge of Scotland que um facto muito interessante envolvendo a Capela ocorreu durante a visita de Desaguliers na Loja Mary’s Chapel nos dias 24 e 25 de agosto de 1721.

Nesta data a Loja tinha escolhido para a sua presidência um vidraceiro, que, portanto, não era pedreiro e não poderia de fato assumir a Loja, e pela primeira vez desde 1598 (registro mais antigo), a eleição não foi descartada pelos Mestres do Ofício.

Este evento é considerado por muitos estudiosos como um marco na luta pela supremacia entre maçons operativos e não-operativos nas Lojas da época, o que já vinha acontecendo há muitas décadas e continuou até 1727 quando os não-operativos emplacaram uma vitória (embora acirrada) que culminou com a vitória de um advogado chamado William Brown para Mestre (na época chamavam o cargo de presidente de Vigilante) da Loja Journeymen, e este pôde assumir o cargo e prosseguir com a sua carreira especulativa sem maiores problemas.

Conclusão

Tanto a Loja Mother Kilwinning quanto a Loja Mary’s Chapel, sem dúvidas pertencem a tempos imemoriais, épocas tão distantes que nem os seus próprios registros podem provar. Não se pode afirmar que estas sejam as Lojas mais antigas do mundo, pois muitas outras podem ter existido anteriormente, haja vista as inúmeras Old Charges que temos a disposição para consulta que datam de tempos muito antigos também. Todavia, ao tratarmos de Lojas em funcionamento até os dias de hoje e que estejam de posse dos seus registros e atas, ambas figuram no topo da precedência maçônica.

Apesar de haver indícios de que a Loja Mãe Kilwinning, antes nº 2 e agora nº 0, seja a mais antiga, ela carece de documentos comprobatórios para se firmar como tal, pois como visto, o seu registro mais antigo data de 20 de dezembro de 1642. Isto leva a crer que o fato da Grande Loja da Escócia ter conferido o nº 0 e ter autorizado a utilização do título distintivo de Loja Mãe da Escócia por ela foi movido por aspirações políticas, objetivando tê-la de volta sob os seus auspícios.

A Loja de Edimburgo (Mary’s Chapel) de fato é comprovadamente a mais antiga, porque tem na sua posse registros mais antigos, datados de 31 de julho de 1599. Ela é assim reconhecida desde a elaboração do segundo estatuto de William Schaw, que à sua época teve convicção para afirmar que, mesmo a Loja Kilwinning sendo merecedora de todo prestígio e autoridade, a Loja Mary’s Chapel era e sempre seria a Loja nº 1 da Escócia.

Com isto, pode-se afirmar que a Loja de Edimburgo nº 1, mais conhecida como Loja Mary’s Chapel, é de fato a primeira Loja do mundo. Até que, documentalmente, se prove o contrário.

Guilherme Cândido

Referências bibliográficas

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LYON, David History of the Lodge of Edinburgh (Mary’s Chapel), No. 1. London: Gresham Publishing, 1900.

QUATUOR CORONATI LODGE. Ars Quatuor Coronatorum.3, p.204-206 – Tradução livre. 1840.